那是一个平淡无奇的下午，少年的身体半伏在自己房间的阳台上，他的双眼不断的向着远方眺望，眼神里满是对自由的向往以及对冒险的渴望。
“又在看什么呢？”一双宽厚的大手缓慢的放在了少年的双肩上。
少年向后望去，看清了那双手的主人的模样:那个人穿着厚重的天鹅绒长袍，蓄着银白色的胡须，头上则顶着象征帝王地位的纯金王冠。岁月在他的脸上留下了难以磨灭的痕迹，但这也是的他变得更加老道，也让他知道了更多的人情世故。
那个人是少年的父亲，也是当今霍尔诺德的皇帝，至高君王:德雷诺·卡桑德拉。而这个少年就是霍尔诺德的大皇子，也是未来这个国家的统治者:艾柯·卡桑德拉。
“父亲，您怎么来了？”艾柯有些不理解他为什么会出现在自己的身边。往日的他此时应该在议事厅同各位大臣及公爵商议各项事宜，亦或是独自在他的图书馆内进行对国法的修订及对宫内或民间各项大事及活动的处理，不应该满面轻松的出现在艾柯的身边陪伴他。
要知道，这两个人虽然是亲父子，但德雷诺作为国王需要处理关于国家的各种要事，而艾柯作为储君则需要在皇宫内学习知识及剑术，两人很少有能单独相处的时光，这也就导致了二人的关系一直不温不热。
“你忘了吗？上个月我建立了渡鸦议会，无论是国法的修订还是各种琐事的处理现在都是他们在做，我也就是在一些关键问题和重要事宜才去亲自处理。所以每天都轻松的很，也就有了大把时光可以陪伴你和你的弟弟了。”德雷诺用一种极为慈祥的目光看着艾柯，他希望这样可以更加轻松的接近他，不会让其厌烦自己。
“哦，这样啊，你去陪弟弟吧。”艾柯的态度很冷漠，这种冷漠出自于德雷诺平时对他的不关心，以及他的弟弟。这里要提一点的是，艾柯的母亲:凯莉丝·米尔塞拉 在生其弟弟:尼拉·卡桑德拉 的时候难产去世，而最根本的原因就是德雷诺想要一个女儿。因此艾柯一直极其厌恶他的弟弟和来自德雷诺的关心，他认为这种感情过于虚伪，难以接受。
“对了，我今晚想独自一人去王宫外边走走，不需要护卫跟随的那种。”艾柯不紧不慢的补充到。从一出生开始，他就觉得自己是只笼中之鸟，被束缚在这王宫之中，不能随心所欲的自由行动。
“这怎么行？你可是我们卡桑德拉家族的后裔，也是皇位的继承人。你要是有点什么意外，我……”
“够了！我死了还有尼拉继承，他才是你的儿子不对吗！”还没等德雷诺说完，艾柯便以一种几近与咆哮的语气对着他叫喊着，他呼吸的频率也因为刚才的动作而变得加快了一些。
“我走了，不要让护卫跟着我，我讨厌被别人跟踪。”艾柯甩下这句话后便离开了自己的房间。
“陛下，您看需不需要我去跟踪他？”一位身穿印有夜兰花披风的骑士推门而入，语气十分平和的耐心询问德雷诺。
“麻烦你了，卡斯特，有什么危险的话就像以往那样处理就好。”德雷诺很是无奈的叹着气，眼神里也流露出些许忧伤。
“是，陛下，在下就先行告退了。”骑士随手关上了门，他的动作很轻，仿佛什么都没有发生过一样。仅留下德雷诺一人在原地孤零零的矗立，他的身旁也只有被微风带起的窗纱在空中肆意飘荡，隐约透露出些许凄凉。
“唉……要是当初没那么决定就好了……凯莉丝……”德雷诺再次叹了一口气。
日落西山，时间很快就到了傍晚，艾柯也趁着朦胧夜色悄悄逃出皇宫。他自以为没人可以察觉，却不曾想到，还有一名骑士藏匿在阴影在观察着他。
夜幕之下的王都较白日而言安静了许多，晚风穿过城市的每一个角落，为居住在这里的人民带来些许凉爽与放松。在这样安谧的夜晚里，旅馆和酒馆门前悬挂的吊灯散发出温暖而又柔和，里面的人们也享受到了少有的轻松时光。待到夜深时，灯火渐次熄灭，是一处又一处的人们进入了梦乡。而那些依旧亮着的灯，代表着一个又一个未眠的灵魂，他们为了自己的生活仍在努力奋斗。初升的月亮挂在山顶上空，虽然像云朵一样苍白，但是每一刻都在变得更加明亮。而那夜空好似藏青色的帷幕，点缀着闪闪繁星，让人不由深深地沉醉。
皓月当空，群星璀璨，美不胜收的天海更让人流连忘返。艾柯抬头仰望浩瀚无边的星空，“不知道我喜欢的那颗星星什么时候会出现……”他在原地自言自语道。
寒鸦缓缓降落在他附近的卡密雅教堂的上面稍作休息，却被不远处传来了的嘈杂声所惊起，拖着阵阵怪叫飞翔远方。
艾柯顺着声音传来的方向望去，几个大小不一的人影正在快速向他靠拢，那嘈杂的声音也随着距离不断的缩短而逐渐变大，甚至依稀可以听出他们的叫喊以及犬吠的声音。
“这是……什么情况？”艾柯靠在一旁的墙壁上继续的观察着，他的视力很不错，很快便辨认出那是五人一狗在追逐一个小女孩。
而这时，小女孩突然摔倒在地，猎犬扑在了小女孩的身上，那几个人也将其围了起来。她发出了极为凄惨的哭号，却没有一个人愿意伸出援手来拯救她，人性的冷漠在此刻暴露无遗。
“喂！你们几个给我住手！”艾柯不知道从哪里来的勇气，他居然对着那几个人叫喊着，甚至一步步的走向了他们。
那几个人也愣了，他们没有想到居然有人敢阻拦自己，于是纷纷向着艾柯的方向看去。他们看到了一个年幼的艾柯，不禁笑出了声来，那是一种带有恶意的嘲笑。
艾柯一时间也有些慌乱，因为随着距离的逐渐缩短，那几个人的身形变得越发清晰。凭借着较为幽暗的灯光，艾柯看清楚了那几个人的模样:在那五个人中，有一个人体态略有些臃肿，其余四个都是身材魁梧的壮汉。那三名壮汉穿着白衬衫，还穿着一条棕黄色的吊带裤，脚上则踏着一双做工粗糙的皮靴。他们四个手里均拎着一根粗糙的木棒，看起来像是打手一般。而那个细皮嫩肉的白脸胖子则身着西服，手里也拿着一根手杖，头上还带着一顶矮礼帽。毫无疑问，这就是那几个人的雇主，而他们的目的……
艾柯向着人群中间望去，地上躺着一个身着亚麻布的小女孩，地上那斑驳血迹也隐约可见。她身上的亚麻布由于太长时间没有换洗而变的污秽不堪，瘦弱不堪的身体暗示着她每天都在饥肠辘辘中度过，身上浮现的些许淤青透露出她那悲惨的命运。
而这就是霍尔诺德帝国里命运最悲惨，也是这个大陆上所有国家里生活最艰辛的人群:奴隶。
小女孩艰难的看向艾柯，嘴唇微微的动着，告诉他此时应该做的事情:“跑”。而那眼泪夺眶而出，在满面尘埃的脸上留下了清晰可见的路径，原本清澈的泪珠也因为那些灰尘而变得浑浊。
但艾柯没有走，他反而更加坚定的朝着那几个人走去，只因为他在小女孩的眼神中看到了和自己相同的东西，那就是对自由的渴望。
“小崽子，我劝你不要多管闲事，免得遭受皮肉之苦。”其中的一个壮汉说到。
“就是就是，赶紧回家吃奶去吧，哈哈。”另一位壮汉说完后所有人都哄笑开来，不断的嘲讽着艾柯。
“我说，笑够了吗……”艾柯紧紧地攥着拳头，他的语气也变得极为严肃，甚至有些愤怒。
那几个人听后也愣了，开始向着艾柯靠拢，最后居然将他拎了起来。
“小子，敬酒不吃吃罚酒是吧？那好，我就替你父母管教管教你！”壮汉将手中的木棒高举在半空之中。小女孩知道下一步可能要发生什么，她闭上了眼睛，并为艾柯感到惋惜。
但下一秒，一切都反转了。
藏匿在阴影之中的卡斯特快速出手，一脚便将拎着艾柯的一号壮汉踩在了墙上，并将艾柯安稳的抱住，随后示意其离远些。
壮汉的头瞬间撞在了一旁坚固的墙壁上，这种强度的撞击使得他头破血流的昏了过去，整个人也在骑士收腿后如同软泥一般瘫软在地。
而这突如其来的袭击打得那几个人措手不及，但很快他们便反应了过来，并一拥而上围住了他。
卡斯特打扮成平民的样子，而且没有携带佩剑，这使得那几个壮汉觉得胜券在握。其中一个人趁着其不注意抡着木棒向他的头部挥击而去，他们手中的木棒都是里面灌铅的，这种程度的挥打一旦命中绝对是致命伤。
他早就预料到那群人的行动，俯下身子躲开攻击的同时抓握住了他的手臂，随后用过肩摔将那个人狠狠地摔在了石板路面上。
另几个人随即发动了攻击，经骑士不慌不忙的应对着，那几个人小瞧了他。
卡斯特一拳打在了二号壮汉的鼻子上，这种“卑鄙手段”很有效，它可以引起严重的疼痛，并瞬间造成创伤性失血，以及暂时致盲和让人迷失方向的作用。
在这场搏斗的第一个紧要关头，二号壮汉失去了行动能力，他已经出局了。而骑士并没有放弃进攻的机会，他快速的用手肘向其猛击，二号壮汉根本无法抵抗，他被骑士揍的喘不过气来。
而在这时，三号壮汉已经突到了他的身后，举起木棒便向卡斯特的头部挥打而去。他很快便注意到了他的存在，一脚回旋踢猛击他的腹部，让其暂时不能对自己有威胁。随后他从腰间掏出铸铁短棍，而后朝着一个方向挥舞，裹着白帆布的短棍击中了二号壮汉的鬓角。骑士抡的很用力，可以说是全力出手，他确实下手很重，这一击几乎把目标的头盖骨打飞了。
四号壮汉将手伸入腰后，或许是要掏出一把匕首？但这都不重要，那个人刚把手伸到背后便被卡斯特的短棍迎头痛击，他血流满面的倒在了地上。
此时的三号壮汉强忍疼痛向着他走来，他一只手捂着腹部，而另一只手紧攥木棒，这是他最后的防身武器。
骑士一棍打折了他那抓握木棒的手，三号壮汉因疼痛而发生的惨叫十分刺耳，宛如杀猪声一般。骑士为了让他闭嘴，一棍打在了他的脖子上，喉骨瞬间被他打碎，就连颈椎骨也被其打折。三号壮汉如同无根之树一般倒下，虽然描述的过于复杂，但真正的情况却非常迅速，卡斯特很快便解决了所有威胁。
那个胖人害怕的双腿瘫软，他一屁股坐在地上，身体因为恐惧而不由自主的向后退去。
“别……别伤害我……你要什么我都给你……对，金币……我有很多金币……都可以给你……求你别伤害我……”那个胖人已经被骑士吓得不知所措，说话都变得结巴了起来。
“啊，抱歉，我不需要。”卡斯特慢慢的向那个人靠拢，他挥舞着手中的短棍，几乎用了全身的力气去猛击胖子的头盖骨，打的他脑浆迸裂，一下子便结束了他罪恶的一生。
艾柯快步接近小女孩，他将其搂在怀中，“喂喂，你还好吗？”他耐心的询问着，不时轻摇两下小女孩瘦弱的身躯。
“艾柯殿下，你离她远一些，她可能有什么传染病。”卡斯特将手轻放在他的肩上，并劝导其离开那个小女孩。
“老师，我想将她带回去，让她在我身边陪伴我。”艾柯的心里很是心疼那个小女孩，他觉得她不应该承受这些苦痛，她应该在阳光下自由行走，而不是被人束缚遭受磨难。
“可是……她……”
“没有什么可是的，我今天就要带她走。”艾柯毅然决然的打断了他，他知道心里的那一丝不情愿，也知道他并不想让这个奴隶进入王宫。可是这并不能让艾柯放弃他的想法，正如他所说的“我今天就要带他走”，他亲自将小女孩背回王宫，没有让卡斯特来帮助。
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